Tijdens de finale van het Bastianusfeest 2026, op dinsdag 27 januari, werden twee officiersplaatsen te koop aangeboden. In een drukbezocht café De Maert nam voorzitter Michael Meijboom om 22.00 uur het woord om de eerste functie te veilen: die van majoor. Deze plaats was vacant gekomen na het overlijden van onze gildebroeder Hay Hegger.
Onder grote belangstelling werd er fanatiek geboden op deze hoogste officiersrang. Uiteindelijk was het Robert “Soby” Knelissen die met een bod van maar liefst 4.800 liter de hamer liet vallen. Daarmee heeft hij zich voor de rest van zijn leven verzekerd van de rang van majoor.
Soby zal voortaan het commando voeren wanneer het gilde uittrekt. Dat zijn instructies daarbij niet onopgemerkt zullen blijven, staat vast. Hij heeft de afgelopen decennia al ruimschoots bewezen dat een microfoon overbodig is, onder meer met zijn krachtige uitvoering van het Schutterijlied tijdens het worsteten.
Nadat de felicitaties waren overgebracht, ging de voorzitter verder met de verkoop van de functie van tamboer-majoor (tambour-maître). Het bieden startte bij 600 liter en ook hier werd enthousiast over en weer geboden. Uiteindelijk was het Lei Pingen die met een bod van 2.800 liter deze eervolle functie verwierf.
Lei zal voortaan vooropgaan bij het gilde en verantwoordelijk zijn voor het tempo en de richting. Hij neemt de tambour-maîtrestok over van zijn vorig jaar overleden schoonvader Jos “de Smale” van Rijswijck, die deze functie meer dan 50 jaar met grote toewijding vervulde.
Tijdens de Algemene Ledenvergadering op 25 januari maakte voorzitter Michael Meijboom bekend dat onze 2e Gildemeester/Penningmeester Dré Rayer al 25 jaar actief is als gildemeester. Ter gelegenheid van deze mijlpaal kreeg de jubilaris onder luid applaus van de gildebroeders een mooie zilveren speld uitgereikt.
Tijdens de goed bezochte algemene ledenvergadering werd het 500-jarig jubileumfeest gepresenteerd. Gildemeester Micha Peute en Ger Peters, namens Stichting Cultuur Historische Evenementen Arcen, lichtten de plannen en de voortgang van de organisatie toe.
Ook werd in grote lijnen het programma voor het feestweekend van 22 tot en met 24 mei 2027 gepresenteerd.
Leden werd verteld hoe ze zich konden zich aanmelden om deel te nemen aan een van de commissies die voor de organisatie van het jubileum zijn gevormd. Hierop werd enthousiast gereageerd.
De presentatie werd afgesloten met de onthulling van het speciaal voor deze gelegenheid ontworpen jubileumlogo door beide voorzitters.
Op maandag 26 januari werd met de traditionele gildemis het Bastianusfeest 2026 feestelijk ingeluid. De dienst werd voor de vierde keer geleid door mgr. Everard de Jong, die de vele aanwezigen opnieuw wist te boeien met luchtige en inspirerende overdenkingen.
Voor het eerst was dit jaar ook de nieuwe kapelaan van onze parochie, Vins (Siju) Vincent, bij de viering aanwezig. De muzikale omlijsting werd verzorgd door mannenkoor Arch Luit en een saxofoonkwartet onder leiding van Rob van Well.
Na afloop bedankte voorzitter Michael Meijboom de bisschop, kapelaan en Jan Poppelaars met een welverdiende fles gerstenat. Ten slotte werd nog een groepsfoto gemaakt van het geüniformeerde gedeelte.
foto: Sophoto
